Bestämmelsen om litispendens inte tillämplig vid begäran om allmän handling
Högsta förvaltningsdomstolen har klargjort att principen om litispendens, dvs. att om samma fråga redan är föremål för prövning i ett pågående mål får det inte tas upp för prövning på nytt, inte gäller vid begäran om att få ta del av allmänna handlingar.
I 39 § förvaltningslagen finns en bestämmelse om litispendens, som anger att ett beslut som har överklagats inte får ändras av beslutsmyndigheten om överklagandet och övriga handlingar har överlämnats till den högre instans som ska pröva överklagandet. Beslutsmyndigheten kan alltså inte ändra beslutet i sak eller fatta ett nytt beslut i samma sak så länge överklagandeförfarandet pågår.
I målet hade en person begärt att få ta del av allmänna handlingar hos en kammarrätt, vilken avslog begäran. Beslutet överklagades till Högsta förvaltningsdomstolen. Under pågående prövning begärde samma person på nytt att få ta del av de allmänna handlingarna från kammarrätten, som denna gång avvisade begäran med motiveringen att den rörde samma sak som kammarrätten redan hade fattat beslut om och som skulle prövas enligt den pågående processen i Högsta förvaltningsdomstolen.
Högsta förvaltningsdomstolen har nu klargjort att bestämmelsen om litispendens i 39 § förvaltningslagen inte är tillämplig vid begäran om att få del av allmänna handlingar. Skälet är att det varje gång en allmän handling begärs ut ska göras en prövning om handlingen ska lämnas med beaktande av den situation som då föreligger. Som en konsekvens av detta aktualiseras inte frågan om en ny begäran avser samma sak som beslutsmyndigheten tidigare har beslutat om.
Genom avgörandet klargörs att en sekretessprövning ska göras utifrån de omständigheter som råder då en begäran att ta del av allmänna handlingar görs och att skäl för sekretess kan vara avtagande med tid. Exempelvis kan uppgifter i ett lämnat anbud omfattas av sekretess till följd av att det pågår en annan upphandling där uppgifterna är relevanta. Om det är den pågående upphandlingen som motiverar sekretess vid den första begäran så föreligger inte längre skäl för sekretess så snart den upphandlingen avslutas och uppgifterna kan då lämnas ut.
Högsta förvaltningsdomstolens nu aktuella avgörande innebär att en myndighet vid en begäran om att utfå allmänna handlingar inte kan hänvisa till att begäran prövats vid tidigare tillfälle och att en överklagandeprocess pågår, utan en ny prövning ska ske vid varje begäran om att få del av en handling.
*HFD 2024 ref. 56
